所有健康新生儿都具有一些本能的反射活动，它帮助新生儿度过离开母亲子宫的最初几个星期。在新生儿生理和智力水平逐渐发育成熟，能够进行更自觉的、有意识的活动后，这种先天反射就会消失。保护眼睛和维持呼吸是两种最容易引出的反射活动：如果你触摸他的眼睑，他就会闭上眼睛，如果你用大拇指和示指轻轻夹住他的鼻子，他就会用双手做出挣扎的状态。
儿科医生也会测试新生儿的反射反应，它可以总体反应宝宝的机体是否健全，他的神经系统是否正常。正常新生儿的代表性反射运动有下几种：
觅食、吮吸和吞咽反射
当你用乳头或奶嘴轻触新生儿的脸颊时，他就会自动把头转向被触的一侧，并张嘴寻找。这种动作就是觅食反射。
每个新生儿出生时都具有吮吸反射，这是最基本的反射行为，这种反射使新生儿能够进食。将奶嘴放进新生儿口中，他就开始吸吮。吸吮运动极其强烈，甚至在乳头的吸吮刺激移开之后仍会继续很长时间。
吸吮的同时，新生儿天生会吞咽，这也是一种反射。吞咽行为可以帮助宝宝清理呼吸道。
握持反射
医生都会检查宝宝的握持反射。测试方式是把手指放在宝宝的手心，看看他的手指会不会自
动握住医生的手指。很多新生儿的反应都很强烈，紧紧攥住别人的手指，甚至你可以这样把他们提起来(但是建议您不要做这个尝试)。这种反射一般在3～5个月消失。当你轻触他的脚底时，你会发现他的脚趾也蜷起来，好像要抓住什么东西似的，这样的反射将持续一年左右。
